元服务是HarmonyOS提供的除App外的另一种轻量程序形态，用户无需安装即可使用，具备随处可及、服务直达、自由流转等特征，是可以独立部署和运行的程序实体，独立于应用，不依赖应用可独立上架、部署和独立运行完成业务闭环。
元服务和App并不是互斥关系，生态伙伴可以开发App、也可以开发元服务、也可以都开发来给用户提供服务，开发者基于经营目标、效率、成本、收益自主决定。